RBN || Bali
Di tengah kekayaan kuliner Nusantara, ayam betutu menempati posisi istimewa sebagai salah satu ikon masakan Bali yang paling dikenal luas. Hidangan ini bukan sekadar sajian pedas berbumbu lengkap, melainkan bagian dari tradisi dan identitas budaya masyarakat Pulau Dewata.
Ayam betutu merupakan olahan ayam utuh yang dibumbui dengan base genep, yaitu campuran rempah khas Bali seperti bawang merah, bawang putih, cabai, kunyit, jahe, lengkuas, kencur, kemiri, dan terasi. Setelah dilumuri bumbu hingga meresap, ayam dibungkus daun pisang lalu dimasak dalam waktu lama. Secara tradisional, proses memasaknya dilakukan dengan cara ditanam dalam bara sekam padi selama berjam-jam hingga dagingnya empuk dan bumbu meresap sempurna.
Sejumlah literatur kuliner dan laporan media nasional seperti Kompas dan Tempo menyebutkan bahwa ayam betutu awalnya kerap disajikan dalam upacara adat dan keagamaan masyarakat Hindu Bali. Hidangan ini biasanya hadir dalam acara penting seperti odalan atau perayaan di pura. Seiring waktu, ayam betutu berkembang menjadi sajian komersial yang dapat dinikmati wisatawan di berbagai rumah makan di Bali.
Salah satu daerah yang dikenal sebagai sentra ayam betutu adalah Gilimanuk, Bali Barat. Ayam betutu Gilimanuk populer karena cita rasanya yang sangat pedas dan tekstur daging yang lembut. Selain itu, kawasan Denpasar dan Gianyar juga memiliki rumah makan legendaris yang telah menyajikan ayam betutu selama puluhan tahun dan menjadi tujuan wisata kuliner.
Dari sisi ekonomi, ayam betutu memberi kontribusi nyata bagi pelaku usaha mikro dan kecil di Bali. Banyak keluarga yang menggantungkan penghasilan dari usaha kuliner ini, baik dalam bentuk rumah makan, katering, maupun penjualan kemasan siap santap. Pemerintah daerah pun menjadikan ayam betutu sebagai bagian dari promosi pariwisata kuliner Bali.
Tidak hanya populer di dalam negeri, ayam betutu juga mulai dikenal di luar Indonesia melalui restoran Indonesia di berbagai negara. Cita rasa rempah yang kuat dinilai mampu mewakili kekayaan bumbu Nusantara di kancah internasional.
Di tengah gempuran makanan cepat saji dan tren kuliner modern, ayam betutu tetap bertahan sebagai simbol kekuatan tradisi. Proses memasak yang panjang justru menjadi daya tarik tersendiri, karena menghadirkan pengalaman rasa yang autentik dan berbeda.
Bagi masyarakat Bali, ayam betutu bukan hanya soal rasa pedas atau empuknya daging, melainkan tentang warisan budaya yang dijaga turun-temurun. Dari dapur tradisional hingga meja restoran modern, ayam betutu terus menjadi bagian penting dari cerita kuliner Indonesia.
