RBN || Jakarta
Ada anggapan keliru yang sering muncul ketika membicarakan orang-orang yang berhasil melewati masa sulit dalam hidupnya, seolah mereka melompat begitu saja dari titik terpuruk menuju versi diri yang lebih baik. Kenyataannya, proses ini hampir selalu melewati tahapan yang jauh lebih panjang dan tidak selalu terlihat menarik dari luar. Ada masa ketika seseorang sekadar berusaha berdiri kembali. Ada masa ketika ia harus bertahan tanpa tahu kapan keadaan akan membaik. Barulah setelah itu, jika prosesnya dijalani dengan cara yang tepat, pertumbuhan yang sesungguhnya mulai terlihat.
Namun bangkit bukanlah titik akhir dari perjalanan ini, melainkan hanya awal. Banyak orang mampu berdiri kembali setelah sebuah kejatuhan, tetapi kesulitan sesungguhnya justru muncul pada fase berikutnya, ketika mereka harus terus bertahan di tengah situasi yang belum sepenuhnya membaik. Bertahan berbeda dari sekadar bangkit satu kali. Bertahan berarti terus melangkah hari demi hari, bahkan ketika hasil belum terlihat, dukungan mulai berkurang, dan semangat awal yang menyala-nyala perlahan meredup menjadi rutinitas yang melelahkan.
Psikolog Susan Kobasa mempelajari secara khusus mengapa sebagian orang mampu bertahan menghadapi tekanan berkepanjangan tanpa jatuh sakit secara fisik maupun mental, sementara sebagian lain tidak. Ia menemukan bahwa orang-orang yang tangguh dalam jangka panjang umumnya memiliki tiga kualitas yang saling berkaitan. Kualitas pertama adalah komitmen, yaitu rasa keterlibatan yang mendalam terhadap apa yang sedang dijalani, alih-alih merasa terasing dari pekerjaan atau kehidupannya sendiri. Kualitas kedua adalah rasa kendali, yaitu keyakinan bahwa tindakan seseorang tetap dapat memengaruhi hasil, meski tidak dapat mengendalikan seluruh keadaan. Kualitas ketiga adalah memandang tantangan sebagai kesempatan untuk berkembang, bukan sebagai ancaman yang harus dihindari sebisa mungkin.
Ketiga kualitas ini yang kemudian disebut Kobasa sebagai hardiness, atau ketahanan psikologis, bukanlah bakat bawaan yang hanya dimiliki segelintir orang. Ketahanan semacam ini dapat dibentuk melalui kebiasaan berpikir dan cara seseorang memaknai kesulitan yang sedang dijalaninya. Seseorang yang terus bertanya apa yang masih bisa saya lakukan hari ini, alih-alih terus terpaku pada apa yang tidak bisa saya kendalikan, secara perlahan sedang membangun fondasi hardiness dalam dirinya sendiri.
Fase bertahan sering menjadi fase yang paling sunyi dan paling sedikit mendapat pengakuan, sebab tidak ada pencapaian besar yang bisa dirayakan di dalamnya. Tidak ada garis akhir yang jelas, tidak ada tepuk tangan, hanya rutinitas menjalani hari demi hari sambil menahan diri agar tidak menyerah sepenuhnya. Padahal justru di fase inilah karakter seseorang benar-benar diuji, jauh lebih dalam dibandingkan momen dramatis ketika seseorang pertama kali bangkit dari kejatuhan.
Ketekunan menjalani fase bertahan inilah yang kemudian membuka jalan menuju pertumbuhan. Pertumbuhan yang dimaksud bukan sekadar kembali ke kondisi sebelum kejatuhan terjadi, melainkan perubahan yang lebih mendasar dalam cara seseorang memandang dirinya sendiri, memaknai prioritas hidupnya, dan membangun hubungan dengan orang-orang di sekitarnya. Banyak orang yang melewati masa sulit dengan cara yang sehat justru mengaku bahwa mereka menjadi pribadi yang lebih jernih dalam mengambil keputusan, lebih selektif dalam menjaga hubungan, dan lebih berani menyuarakan batasan yang sebelumnya tidak pernah mereka tetapkan.
Dalam dunia kerja dan personal branding, ketiga fase ini juga terlihat jelas dalam perjalanan orang-orang yang membangun ulang kariernya setelah masa sulit. Fase bangkit biasanya terlihat dari langkah-langkah kecil pertama, seperti memperbarui profil profesional, mulai kembali menghubungi jejaring lama, atau menerima pekerjaan sementara demi menjaga stabilitas. Fase bertahan terlihat dari konsistensi yang tidak selalu menarik untuk diceritakan, seperti terus mengirim lamaran meski berkali-kali ditolak, atau terus menjalankan usaha kecil meski keuntungannya belum stabil. Fase bertumbuh baru terlihat setelah semua itu dijalani cukup lama, ketika seseorang akhirnya menemukan arah baru yang lebih sesuai dengan nilai dan kapasitas dirinya, bukan sekadar kembali mengulang pola lama yang justru pernah membuatnya jatuh.
Narasi personal branding yang paling kuat biasanya bukan berasal dari cerita instan tentang seseorang yang tiba-tiba sukses kembali dalam waktu singkat, melainkan dari cerita yang jujur menampilkan ketiga fase ini secara utuh, termasuk bagian yang sulit dan tidak terlalu menarik untuk dipamerkan. Orang lain jauh lebih mudah percaya pada perjalanan yang menunjukkan proses nyata, dibandingkan narasi yang melompat langsung dari kegagalan menuju kesuksesan tanpa memperlihatkan perjuangan panjang di antara keduanya.
Salah satu kesalahan umum yang membuat seseorang gagal melewati ketiga fase ini secara utuh adalah terburu-buru berpindah dari fase bangkit menuju tuntutan untuk segera bertumbuh, tanpa memberi ruang bagi fase bertahan yang justru paling menentukan. Tekanan sosial untuk segera terlihat pulih dan berkembang kerap membuat seseorang memaksakan diri melompati proses yang seharusnya dijalani secara bertahap, sehingga fondasi yang terbentuk menjadi rapuh dan mudah runtuh kembali ketika tekanan baru muncul.
Memberi ruang bagi fase bertahan berarti mengizinkan diri sendiri menjalani hari-hari yang biasa saja, bahkan membosankan, tanpa merasa gagal karena belum menunjukkan hasil yang mengesankan. Fase ini membutuhkan kesabaran yang jarang dibicarakan dalam kisah-kisah kebangkitan yang biasa dipublikasikan, sebab kesabaran tidak menghasilkan momen dramatis yang layak dibagikan, hanya konsistensi kecil yang terus terjadi tanpa disorot siapa pun.
Dukungan sosial tetap memegang peran penting di sepanjang ketiga fase ini, meski bentuknya berbeda pada setiap tahap. Pada fase bangkit, dukungan biasanya hadir dalam bentuk dorongan dan semangat untuk mulai bergerak kembali. Pada fase bertahan, dukungan yang paling dibutuhkan justru berupa kehadiran yang setia, seseorang yang tetap ada meski proses berjalan lambat dan tidak segera membuahkan hasil. Pada fase bertumbuh, dukungan berubah menjadi ruang untuk merayakan perubahan kecil yang mulai terlihat, sekaligus mengingatkan seberapa jauh perjalanan telah ditempuh.
Bangkit mengajarkan keberanian untuk memulai kembali. Bertahan mengajarkan kesetiaan pada proses yang belum tentu segera membuahkan hasil. Bertumbuh mengajarkan bahwa kesulitan yang dijalani dengan cara yang sehat mampu membentuk versi diri yang lebih utuh, bukan sekadar versi diri yang kembali seperti semula. Ketiganya bukan tahapan yang dapat dilewati dengan cepat atau dipaksakan sesuai keinginan, melainkan proses yang menuntut kesabaran untuk dijalani satu demi satu, sebab kekuatan yang dibangun secara perlahan biasanya jauh lebih kokoh dibandingkan kekuatan yang dipaksakan untuk terlihat instan.
