Menghadapi Ketidakadilan Tanpa Kehilangan Diri

RBN || Jakarta

Seorang karyawan bekerja keras selama bertahun-tahun, namun promosi yang seharusnya menjadi haknya justru diberikan kepada orang lain yang lebih dekat dengan atasan. Ia bisa memilih dua jalan. Jalan pertama adalah membiarkan kekecewaan itu mengubahnya menjadi seseorang yang sinis dan tidak lagi percaya pada kerja keras. Jalan kedua adalah mengakui kekecewaan itu sepenuhnya, sambil tetap menjaga nilai-nilai yang selama ini ia pegang.

Psikolog George Bonanno dari Columbia University, yang meneliti bagaimana manusia menghadapi peristiwa berat dalam hidupnya, menemukan sesuatu yang mengejutkan banyak orang, yaitu bahwa ketahanan menghadapi kesulitan ternyata jauh lebih umum dibanding yang diperkirakan. Sebagian besar orang mampu tetap berfungsi dengan baik setelah mengalami perlakuan tidak adil, bukan karena mereka menyangkal rasa sakitnya, melainkan karena mereka menemukan cara untuk tetap bergerak maju tanpa harus kehilangan diri mereka sendiri dalam prosesnya.

Temuan Bonanno menegaskan bahwa ketahanan bukan berarti tidak merasakan apa-apa. Ketahanan yang sehat tetap mengakui kemarahan, kekecewaan, dan luka yang muncul akibat perlakuan tidak adil. Yang membedakan orang yang tetap utuh dari orang yang berubah menjadi keras adalah bagaimana mereka memperlakukan emosi tersebut, apakah dijadikan bahan bakar untuk terus berjalan, atau dibiarkan mengambil alih seluruh cara pandang terhadap dunia.

Ada perbedaan penting antara menjadi kuat dan menjadi keras. Menjadi kuat berarti mampu melihat kenyataan yang menyakitkan tanpa harus menyangkalnya, sambil tetap tidak membiarkan luka tersebut menentukan seluruh cara memandang kehidupan. Menjadi keras berarti menjadikan pengalaman buruk sebagai alasan untuk berhenti peduli, mencurigai setiap kebaikan, dan menutup diri dari kedekatan yang sebenarnya masih mungkin didapatkan.

Orang yang terlalu sering dikecewakan sering mulai berpikir bahwa kelembutan hanya membuat dirinya mudah dilukai. Ia menjadi lebih waspada, lebih sulit percaya, dan mulai memandang orang baru melalui kacamata pengalaman buruk yang lama. Sikap ini memang melindungi dari luka baru, namun perlindungan yang terlalu kuat dapat berubah menjadi tembok, membuat seseorang sulit menerima ketulusan yang sebenarnya masih ada di sekitarnya.

Marah terhadap ketidakadilan adalah reaksi yang manusiawi dan sehat. Bahkan keinginan untuk membela diri merupakan sesuatu yang wajar ketika hak, pekerjaan, atau kehormatan seseorang dirugikan. Namun ada perbedaan besar antara menyatakan dengan tegas bahwa suatu perlakuan tidak dapat diterima, dengan keinginan untuk membuat orang lain merasakan luka yang sama. Yang pertama adalah ketegasan yang sehat. Yang kedua berisiko berubah menjadi pembalasan yang justru bertentangan dengan nilai yang selama ini dipegang.

Menjaga diri saat menghadapi ketidakadilan tidak berarti membiarkan semua perlakuan buruk berlalu tanpa respons. Ada kalanya seseorang perlu berbicara, menunjukkan fakta, atau mempertahankan haknya secara tegas. Yang perlu terus dipertanyakan adalah tujuan dari respons tersebut, apakah sedang menyelesaikan masalah dengan jernih, atau sudah mulai dikuasai keinginan untuk menang dan membalas.

Salah satu hal yang paling melelahkan saat menghadapi ketidakadilan adalah dorongan untuk menjelaskan diri kepada semua orang, terutama saat cerita yang tidak benar mulai tersebar. Kenyataannya, tidak semua orang mencari kebenaran. Sebagian hanya mencari cerita yang sesuai dengan pendapat yang sudah mereka yakini sebelumnya. Menghabiskan seluruh energi untuk mengubah pikiran setiap orang justru dapat membuat hidup seseorang dikendalikan oleh penilaian orang lain yang sebenarnya tidak dapat dikendalikan.

Klarifikasi tetap diperlukan pada situasi yang menyangkut kepentingan serius, seperti reputasi profesional atau hukum. Namun setelah penjelasan disampaikan dengan cukup, ada saatnya seseorang perlu belajar berhenti, sebab tidak semua tuduhan harus dijawab berulang kali. Konsistensi dalam bersikap dan bekerja sering kali menjadi pembelaan yang jauh lebih kuat dibanding seribu penjelasan yang terus diulang.

Menghadapi ketidakadilan tanpa kehilangan diri berarti mempertahankan kejujuran terhadap perasaan sendiri, sekaligus mempertahankan nilai-nilai yang selama ini diyakini, meski dunia sedang tidak memperlakukan dengan adil. Ketahanan sejati bukan tentang menjadi kebal terhadap luka, melainkan tentang tetap mengenali diri sendiri, bahkan setelah melewati pengalaman yang paling berat sekalipun.