24 Jam yang Sama, Pilihan Berbeda, Hasil Hidup Berbeda
RBN || Jakarta
Dua orang lulus dari kampus yang sama, dengan nilai yang tidak jauh berbeda, lalu memulai pekerjaan pertama di bidang yang serupa. Sepuluh tahun kemudian, satu di antaranya telah menyelesaikan gelar lanjutan, membangun kebiasaan olahraga yang konsisten, dan memiliki tabungan yang cukup untuk mengambil keputusan besar dalam hidupnya. Yang lain masih berada di posisi yang hampir sama seperti sepuluh tahun lalu, sering mengeluhkan waktu yang tidak pernah cukup. Keduanya sama-sama memiliki dua puluh empat jam setiap hari. Yang membedakan bukan jumlah waktunya, melainkan ke mana waktu itu mengalir setiap hari, secara konsisten, tanpa disadari sepenuhnya oleh pelakunya sendiri.
Kalimat dua puluh empat jam yang sama sering diucapkan sebagai motivasi, tetapi jarang benar-benar dipahami maknanya. Kalimat itu bukan sekadar pengingat bahwa semua orang setara dalam hal waktu, melainkan sebuah kenyataan yang cukup menohok, bahwa perbedaan hasil hidup antara satu orang dengan orang lain tidak bisa lagi disalahkan sepenuhnya pada keterbatasan waktu. Yang membedakan adalah rangkaian pilihan kecil yang diambil di dalam waktu yang sama itu, hari demi hari, hingga akhirnya membentuk jarak yang terasa sangat jauh.
Laura Vanderkam, peneliti yang selama bertahun-tahun mempelajari bagaimana orang-orang produktif menggunakan waktunya, menemukan sesuatu yang mengejutkan ketika ia meminta ratusan orang mencatat kegiatan mereka setiap jam selama sepekan penuh. Banyak orang yang mengaku tidak punya waktu untuk berolahraga atau membaca ternyata memiliki cukup banyak jam kosong dalam catatan hariannya, hanya saja jam-jam itu terserap oleh kebiasaan kecil seperti menonton tanpa henti atau menggulir media sosial tanpa tujuan. Temuannya menegaskan bahwa masalah utama kebanyakan orang bukan kekurangan waktu, melainkan ketidaksadaran tentang ke mana waktu itu sebenarnya pergi.
Ketidaksadaran ini yang membuat dua orang dengan jumlah jam sama bisa berakhir di titik yang sangat berbeda. Satu jam setelah pulang kerja bisa digunakan untuk belajar keterampilan baru, atau habis untuk berpindah-pindah tontonan tanpa benar-benar menikmatinya. Tiga puluh menit di pagi hari bisa digunakan untuk berolahraga ringan, atau habis untuk memeriksa ponsel sambil berbaring tanpa benar-benar bangun. Pilihan-pilihan kecil semacam ini terasa tidak berarti pada hari itu juga, tetapi ketika diulang ratusan bahkan ribuan kali dalam setahun, hasilnya menjadi dua kehidupan yang sangat berbeda meski dimulai dari titik yang sama.
Ada pula kekeliruan umum dalam memandang kesibukan. Banyak orang mengukur keberhasilan dari seberapa penuh jadwalnya, padahal kesibukan tidak otomatis berarti kemajuan. Seseorang bisa menghabiskan seharian menyelesaikan berbagai hal kecil yang mendesak, sambil pekerjaan yang benar-benar penting dan berdampak jangka panjang terus tertunda ke hari berikutnya, lalu ke minggu berikutnya, hingga akhirnya terlupakan. Kesibukan seperti ini memberi rasa produktif secara semu, meski sebenarnya hanya memindahkan energi dari satu urusan kecil ke urusan kecil lainnya.
Cara memperbaiki pola ini tidak harus dimulai dari perubahan besar. Cukup dengan menetapkan satu atau dua hal terpenting yang ingin diselesaikan setiap hari, sebelum membiarkan diri tenggelam dalam pesan, notifikasi, dan permintaan orang lain yang datang silih berganti. Ketika pekerjaan penting itu selesai lebih dulu, sisa waktu terasa lebih ringan meski masih dipenuhi berbagai gangguan kecil.
Namun perlu digarisbawahi, menghargai waktu bukan berarti mengisi setiap detik dengan aktivitas yang terlihat produktif. Ada orang yang justru terjebak dalam kecemasan baru, merasa bersalah setiap kali sedang tidak melakukan apa pun. Padahal istirahat yang cukup, waktu bersama keluarga tanpa gangguan, dan ruang untuk sekadar diam sejenak juga merupakan bagian dari waktu yang digunakan dengan baik, bukan waktu yang terbuang percuma.
Perbedaan hasil hidup antara satu orang dengan orang lain juga sering muncul dari cara seseorang menanggapi permintaan orang lain. Seseorang yang selalu mengiyakan setiap ajakan, setiap tugas tambahan, dan setiap permintaan mendadak, perlahan kehilangan kendali atas waktunya sendiri tanpa menyadarinya. Sementara seseorang yang belajar menolak dengan sopan hal-hal yang tidak sejalan dengan prioritasnya, justru memiliki lebih banyak ruang untuk mengerjakan hal yang benar-benar penting baginya.
Perbedaan dua puluh empat jam yang sama juga terlihat dalam hubungan antarmanusia. Ada orang yang setiap hari bertemu keluarganya, tetapi kehadirannya hanya berupa raga, sementara pikirannya sibuk dengan pekerjaan atau layar ponsel. Ada pula yang hanya memiliki waktu terbatas, namun memanfaatkannya dengan perhatian penuh sehingga kehadirannya benar-benar terasa. Kualitas kehadiran, bukan sekadar durasi, yang menentukan makna dari waktu yang digunakan bersama orang lain.
Tidak ada seorang pun yang bisa menambah jumlah jam dalam sehari, dan tidak ada cara untuk mengulang waktu yang sudah berlalu. Namun setiap orang selalu punya kendali atas satu hal, yaitu bagaimana ia memilih menggunakan waktu yang sama-sama dimiliki semua orang. Dua puluh empat jam akan selalu terasa cukup singkat bagi siapa pun yang membiarkannya berlalu tanpa arah, dan akan terasa cukup panjang bagi siapa pun yang tahu persis ke mana ingin melangkah.