RBN || Jakarta
Alam semesta adalah tempat yang sangat luas; Bumi hanya merupakan bagian kecil darinya. Ketika kita menatap bintang-bintang, hamparan luas yang misterius balas menatap kita, menunggu untuk ditemukan. Janganlah kita melangkah terlalu jauh; hari ini, kita hanya akan membahas tata surya.
Tata surya terdiri dari Matahari, planet-planet, dan satelit-satelitnya, serta komet dan asteroid. Matahari, sebuah bintang yang memancarkan panas dan energi, adalah objek terbesar di tata surya, yang membentuk 99,85% massanya. Matahari adalah pusat tata surya, di mana delapan planet mengorbit di sekitarnya: Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Kecuali Bumi, semua planet dinamai berdasarkan mitologi Romawi dan Yunani.
Merkurius bergerak cepat di langit; itulah sebabnya ia dinamai menurut dewa perjalanan dan perdagangan dalam mitologi Romawi. Venus bersinar paling terang di langit; oleh karena itu, ia dinamai menurut dewi cinta dan kecantikan. Bumi adalah satu-satunya planet yang namanya berasal dari bahasa Inggris Kuno; Bumi secara sederhana berarti “tanah”. Karena warnanya yang “berapi-api”, Mars menyandang nama dewa perang. Jupiter adalah planet terbesar di tata surya, sehingga namanya diambil dari Raja Para Dewa dalam mitologi Romawi. Sementara itu, Saturnus adalah dewa pertanian Romawi, Uranus adalah nama dewa tertua, sedangkan warna biru Neptunus adalah alasan ia dinamai menurut dewa laut.
Pluto sengaja tidak dimasukkan dalam daftar ini karena memang sudah tidak lagi dianggap sebagai planet. Pada tahun 2006, Uni Astronomi Internasional (IAU) menambahkan kriteria untuk mendefinisikan planet, yang menurutnya, agar suatu objek dianggap sebagai planet, objek tersebut harus berputar mengelilingi Matahari, berbentuk bulat atau hampir bulat, dan memiliki dominasi gravitasi. Dominasi gravitasi berarti bahwa planet tersebut harus menjadi objek terbesar di orbitnya dan harus mengusir objek besar lainnya dari ruang angkasanya. Pluto gagal memenuhi kriteria terakhir, dan oleh karena itu, sekarang dianggap sebagai “planet kerdil”.
Di tata surya, selain planet-planet, terdapat juga satelit-satelit dari planet-planet tersebut; menurut definisi, satelit adalah objek yang berputar mengelilingi objek lain. Dengan demikian, Bumi adalah satelit karena mengorbit Matahari, Bulan adalah satelit karena mengorbit Bumi, dan seterusnya. Sebagian besar planet di tata surya memiliki satelit kecuali Venus dan Merkurius.
Matahari, planet-planet, dan satelit-satelitnya membentuk sebagian besar tata surya, tetapi objek-objek lain juga tidak kalah pentingnya. Komet adalah objek es yang mengandung debu, karbon dioksida, amonia, dan es; komet diyakini sebagai sisa-sisa pembentukan tata surya. Setelah tata surya terbentuk, sisa-sisa gas dan debu tersebut membentuk komet.
Di sisi lain, asteroid adalah benda berbatu yang terlalu kecil untuk dianggap sebagai planet; terkadang, mereka disebut “planet kecil”. Sementara itu, meteoroid adalah benda kecil apa pun yang mengorbit Matahari; terkadang, mereka merupakan hasil dari komet yang mendekati Matahari, kehilangan gas dan debu, atau bisa juga berupa asteroid kecil. Ketika mencapai atmosfer Bumi, panas dan kekuatan benturan menciptakan fenomena yang terlihat yang dikenal sebagai meteor, yang secara umum dikenal sebagai bintang jatuh, yang pada dasarnya adalah meteoroid yang terbakar saat memasuki atmosfer.
Matahari berdiameter 1.391.000 kilometer; tata surya merupakan bagian dari Bima Sakti, sebuah galaksi yang berisi lebih dari 200 miliar bintang. Karena alam semesta sangat luas, para astronom tidak mengetahui secara pasti jumlah galaksi di alam semesta. Namun, mereka telah memperkirakan jumlah galaksi mencapai seratus miliar dengan menghitung galaksi di wilayah tertentu dan mengalikan angka tersebut untuk memperkirakan jumlah galaksi di seluruh alam semesta.
Seluruh tata surya hanyalah bagian kecil dari alam semesta, rahasia-rahasianya masih baru sebagian kecilnya saja yang diungkap oleh manusia. Terlepas dari semua yang kita ketahui saat ini, masih ada informasi tak terbatas yang belum kita ketahui; alam semesta adalah tempat yang sangat luas dan manusia baru mampu mengunjungi Bulan. Pada tahun 2030, NASA berencana mengirim manusia ke Mars untuk pertama kalinya; semoga, sedikit demi sedikit, sains akan menerangi area gelap dari keluasan yang terbentang di langit.
______
Sumber : bibalex
